Aunque el proceso de transcripción en las células eucariotas es parecido al de las procariotas, es más complejo porque intervienen varios factores proteicos. En el caso de la síntesis de ARNm se distinguen las siguientes etapas:

• INICIACIÓN: Igual que en los procariotas, el ADN tiene una región promotora en la que se fija la ARN-polimerasa II, pero en este caso las secuencias de consenso son CAAT y TATA, a distintas distancias antes del punto de inicio.

En eucariotas, el ADN se tiene que unir a unas proteínas llamadas factores de inicio de la transcripción para que se una la ARN-polimerasa II e inicie la transcripción.

• ELONGACIÓN: La síntesis del ARN se produce siempre en sentido 5’→3′. Después de haber unido los primeros 30 nucleótidos transcritos, en el extremo 5′ se añade una caperuza constituida por una metilguanosina trifosfato, que servirá como señal de inicio en el proceso de transcripción.

• TERMINACIÓN: El ARNm se sigue sintetizando hasta que la ARN-polimerasa II encuentra la secuencia rica en TIMINA (TTATTT), que es la señal de corte que indica que termina la síntesis de ARN.

Se separa el ARN, y una enzima añade al extremo final 3′ una secuencia de unos 200 ribonucleótidos de adenina, la llamada cola de poli-A.

La transcripción en eucariotas se distingue de la de procariotas por la presencia de m7-Gppp y de colas de poliA.

• MADURACIÓN del ARN: La maduración del ARN se realiza en el núcleo. Como ya se ha comentado, los precursores del ARNm, ARNr, y ARNt, no son funcionales y tienen que tener un proceso de maduración. Cuando se ha terminado este proceso, el ARN ya puede salir del núcleo a través de los poros nucleares y llegar al citoplasma, donde realizará su función.

Los intrones se transcriben pero no se traducen, y los exones son los que quedan en el ARN maduro. Los intrones se eliminan en un proceso de corte y empalme (splicing) en el que los exones se unen para formar la secuencia final del ARN.

ACTIVIDADES

• Video explicativo de la:
  • TRANSCRIPCIÓN
  • TRADUCCIÓN (3:14)

• PROCESOS:
  • TRANSCRIPCCIÓN
  • ESTRUCTURA DEL ADN (48′)
  • MITOSIS (2:00)
  • REPLICACIÓN DEL ADN (2:26)
  • TRANSCRIPCIÓN (3:20)
  • CÓDIGO GENÉTICO (4:34)
  • CONTROL DE LOS GENES, LA HETEROCROMATINA Y EUCROMATINA (5:10)

• TRANSCRIPCIÓN