Los ribosomas están constituidos en una gran proporción por ARN. (Los ribosomas son los orgánulos celulares encargados de la síntesis o fabricación de las proteínas). Agrupa varios ARN diferentes y constituye el 80% del total de ARN de la célula. Este tipo de moléculas son largas y monocatenarias, aunque en algunas regiones las bases se encuentran apareadas dando lugar a una estructura con horquillas y bucles. También se denomina ARN estructural, ya que varias moléculas del mismo, asociadas a un conjunto de proteínas básicas (más de setenta), forman un ribosoma.
Funciones principales
- Estructural: Forma parte esencial de las subunidades mayor y menor de los ribosomas (junto con las proteínas ribosómicas).
- Catalítica: Actúa como una Ribozima (peptidil transferasa) para catalizar la formación de enlaces peptídicos entre los aminoácidos durante la síntesis de proteínas.
- Interacción: Ayuda a alinear y posicionar el ARNm (mensajero) y el ARNt (transferencia) dentro del ribosoma para asegurar una lectura precisa del código genético.
Nota: Importancia del ARN en la investigación científica
- El ARNr es uno de los únicos materiales genéticos presentes en todas las células. Por esta razón, se utilizan con frecuencia como «reloj biológico» los genes que codifican para ARNr (ADNr).
- Muchos antibióticos actúan afectando al ARNr: La estreptomicina actúa uniéndose específicamente al ARNr 16S de la subunidad ribosomal 30S de las bacterias.
