Las proteínas resultan de la unión mediante enlace peptídico de decenas a cientos de a.a. A pesar de que sólo existen 20 a.a. diferentes, se pueden formar casi infinitas proteínas distintas: Dos proteínas pueden diferir en el nº total de a.a., también en el tipo de a.a. que contengan (de 1 a 20 distintos) y por último de la secuencia u orden que mantengan a lo largo de la cadena. Las proteínas se disponen en el espacio con una estructura tridimensional definida, que puede tener varios niveles superpuestos. Se conocen como estructura primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria.
