Son criptógamas vasculares con alternancia de generaciones bien manifiesta:

• ESPORÓFITO: Posee esporas como unidad de dispersión. Es un tallo primitivo, que posee:
  • hojas
  • raíces
  • vasos conductores: Forman haces vasculares ubicados en un cilindro central rodeado de la corteza primaria o endodermis, rodeada de epidermis con cutícula y estomas, que se mantiene a lo largo de toda la vida del esporófito; sin crecimiento secundario. Los haces vasculares son:
    • xilema primitivo (traqueidas)
    • floema primitivo compuesto por células cribosas
• GAMETÓFITO: Es un talo sin organización, en él se forman los órganos sexuales:
  • ARQUEGONIOS: Son los órganos sexuales femeninos que formarán células inmóviles
  • ANTERIDIOS: Son los órganos pluricelulares masculinos donde se formarán las células sexuales móviles y flageladas.

La fecundación es dependiente del agua. El embrión se desarrolla sobre el gametófito directamente después de la formación del cigoto y que no entra en latencia.