MODELO GEOQUÍMICO y MODELO GEODINÁMICO

Para entender la parte sólida de nuestro planeta, utilizamos modelos. Los modelos no son la realidad, son una aproximación simplificada de la misma. A pesar de ello son útiles y nos explican muchos fenómenos.

¿Con estos modelos, podemos hacer predicciones? ¿Explican todos los subsistemas terrestres: biosfera, atmósfera, hidrosfera?

MODELO GEOQUÍMICO

Las discontinuidades señaladas por las ondas sísmicas son:

• Mohorovicic, separa la corteza del manto, y su profundidad varía respecto de la superficie, según las zonas, entre 5 y 60 Km, al pasar por ella la velocidad de las ondas P y S aumentan bruscamente. 
• A medida que las ondas van profundizándose en el manto van aumentando su velocidad. A los 1000 km existe una disminución en el incremento de la velocidad lo que permite diferenciar manto superior de inferior, es la discontinuidad de Repetti.
• La segunda discontinuidad importante es la que separa al manto del núcleo, se denomina Gutenberg y se encuentra a una profundidad de 2900 Km. Se caracteriza por el brusco descenso en la velocidad de propagación de las ondas sísmicas P (pasan de 14 a 8 Km/seg) y por la desaparición de las ondas S (ya que éstas no se propagan por medios fluidos como el núcleo externo).
• Una tercera discontinuidad, menos destacada, aparece a una profundidad de 5000 Km. Es la discontinidad de Lehmann-Wiechert, que separa dos regiones de diferente comportamiento físico: Un núcleo externo, fluido y un núcleo interno, más rígido, en el que aumenta de nuevo la velocidad de las ondas P hasta valores superiores a los 11 Km/seg. 

Otras discontinuidades de menor importancia se localizan:

• A unos 15 Km por debajo de los continentes (discontinuidad de Conrad).
• Otra discontinuidad «menor», pero de sumo interés, es la capa de baja velocidad. Corresponde con una zona comprendida entre 100 y 250 km de profundidad en la que se origina un descenso en la velocidad de las ondas P y S. Se cree que se encuentra parcialmente fundida, hecho que provoca el descenso de velocidad.

Del estudio de la propagación de las ondas sísmicas por el interior terrestre, surge el MODELO GEOQUÍMICO DE LA TIERRA en la que dividimos nuestro planeta en CORTEZA, MANTO (superior e inferior) y NÚCLEO (externo e interno).

Espero que te hayas hecho un ligera idea de la estructura de la Tierra, si todavía tienes dudas o quieres ampliar más tus conocimientos puedes ver el vídeo del enlace: LA TIERRA, CORTEZA, MANTO Y NÚCLEO.

 

MODELO GEODINÁMICO

El estudio de las ondas sísmicas nos ayudó a crear un modelo del interior terrestre basado en la composición química (modelo geoquímico).  Para entender cómo las placas terrestres se crean, destruyen e interactúan entre ellas necesitamos un nuevo modelo del comportamiento físico de los materiales terrestres (modelo geodinámico). Ambos modelos son correctos, en el sentido de que reflejan realmente las características que se describen en cada uno de ellos, pero tienen diferentes tipos de aplicaciones. Mientras que el modelo geoquímico nos aporta más información acerca de la naturaleza de los materiales terrestres, y de su origen, el modelo geodinámico permite conocer el funcionamiento actual de nuestro planeta.

En este nuevo modelo del interior terrestre, existe una capa superficial de comportamiento rígido de un espesor de 100 Km, llamada litosfera, la cual incluye la corteza y una región llamada manto litosférico que forma parte del manto superior.

Entre 100 y 250 Km se halla una zona de comportamiento plástico, que se corresponde con el canal de baja velocidad de las ondas sísmicas. Esta zona se considera que está formada por materiales parcialmente fundidos. Recibe el nombre de astenosfera, y en ella se originan corrientes de convección que determinan la dinámica de la litosfera.

A partir de 250 Km y hasta 2.700 Km se sitúa la mesosfera, con una dinámica de corrientes de convección, penachos o plumas térmicas.

Por último, la endosfera coincidiendo con el núcleo del modelo geoquímico.

ACTIVIDADES

Documentales

• Ed puzzle MODELOS TERRESTRES