Hasta la fecha, los textos científicos explicaban el límite entre la placa africana y euroasiática como un proceso de subducción. La listosfera africana se hundía por debajo de la litosfera de la placa euroasiática. En este choque titánico es la diferencia de densidad la que manda al abismo a una y eleva a la otra. En los mapas se representa como una línea con dientes de sierra que apuntan en la dirección de subducción.

La presencia de este límite explica muy bien el increíble número de fallas, seísmos y volcanes que encontramos desde las azores hasta el mediterráneo oriental. Este proceso lleva sucediendo desde hace millones de años y el límite norte de la placa tectónica africana ha ido descendido por debajo de Europa.

Las últimas observaciones sobre el comportamiento de este límite mediterráneo, parecen indicar que la litosfera africana se ha fragmentado en pedazos que siguen subduciendo por debajo de Europa. Sin embargo la subducción de la litosfera africana más superficial se ha detenido. En la reunión de la European Geosciences Union (EGU) en abril del 2011, un grupo de científicos planteó una nueva situación para este límite. Al parecer la placa africana no es lo suficientemente densa para continuar su subducción. África no se hundirá más y continuará acercándose a  Europa, por tanto, ¿a dónde va a llevar esto?

Las observaciones indican que pedazos de la placa eurasiática han sido empujados hacia el sur por todo el Mediterráneo, como las Islas Baleares, Córcega, Cerdeña. y Creta. Estos datos unidos al estudio del comportamiento de los seísmos y la direccionalidad de las fallas, muestran que todo esto podría ser el comienzo de la subducción en sentido opuesto al del pasado.