¿Dónde encontramos minerales a nuestro alrededor?

La corteza terrestre es la parte externa y visible, soporte de la mayoría de los procesos y materiales geológicos observables, del suelo y de los seres vivos, y de donde extraemos los recursos minerales necesarios para el desarrollo de las civilizaciones.

¿Cómo definimos un mineral?

Un mineral es un sólido natural y homogéneo, formado por procesos inorgánicos, con una composición química ordenada (normalmente se puede identificar con una fórmula química) y propiedades físicas fijas.

Vamos a especificar la definición de mineral:

• Sólido: Excluye de la definición a las sustancias líquidas y gaseosas. Por ejemplo, cuando el agua está cristalizada formando hielo es un mineral.

• Natural: Formados por procesos geológicos. No se puede considerar mineral una sustancia fabricada por el hombre, como por ejemplo un diamante sintético. Las numerosas noticias sobre trabajo infantil en las minas africanas han hecho aumentar enormemente la demanda de diamantes «limpios” que, además, resultan más baratos.

• Homogénea: Cada mineral tiene la misma composición química en todas sus partes cosa que suele suceder en una roca.
• De origen inorgánico: No se consideran minerales si están originados por la actividad de los seres vivos.

• Propiedades químicas y físicas características: Los minerales tienen una composición química característica, lo que les permite ser representados mediante una fórmula química, como un mineral silicato (SiO4). La estructura que observas en la imagen es un tetraedro de silicio.

• Disposición interna ordenada. Se dice que tienen estructura cristalina porque los componentes de un mineral están ordenados.

Los elementos que forman parte de un mineral están colocados ordenadamente, se llaman entonces cristales es un mineral que tiene una estructura interna ordenada. A veces, el orden interno que presenta un cristal también se puede manifestar en el exterior, con formas muy llamativas.

El CUARZO es un mineral cuya fórmula es Si02, forma parte de la familia de los SILICATOS.

Si cuando solidifica, los componentes no quedan ordenados, no se formará la estructura cristalina. En cambio, se habrá formado un vidrio y se dice que tiene estructura vítrea. La obsidiana es un ejemplo, por ello no es un mineral, se considera una roca.

ACTIVIDADES DE REPASO Y AMPLIACIÓN

• ACTIVIDAD INTERACTIVA, Pincha en el siguiente enlace y aprende de forma interactiva sobre los minerales y rocas. (Autor: prof. Rubén Gregorio Pérez).

• ACTIVIDAD INTERACTIVA

• Actividad ARTÍCULO DIVULGATIVO. El  Grafeno
• Actividad. ARTÍCULO DIVULGATIVO La formación de cristales gigantes.

• Actividad. TEST 2 MINERALES Y ROCAS

• Actividad. TEST 1 MINERALES Y ROCAS